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Prédiction ratée

Des certitudes affichées haut et fort par des experts, des dirigeants ou des institutions, démenties avec éclat par la suite des événements. Un patron d’entreprise qui affirme qu’un concurrent naissant ne représente aucune menace, un ingénieur qui garantit qu’un ouvrage est infaillible, un studio qui promet un succès garanti quelques semaines avant un four retentissant. Ces prédictions ratées sont souvent citées après coup comme des exemples d’excès de confiance — un rappel que plus une certitude est affirmée avec assurance, plus sa réfutation devient mémorable.

Quelques cas emblématiques : La ligne Maginot contournée (1940), Quibi, 1,75 milliard envolés en six mois et WeWork et l’IPO annulée de 2019.

81 histoires

Buste romain en marbre, copie d’un original grec du IVe siècle av. J.-C., traditionnellement identifié comme Alcibiade, conservé aux Musées du Capitole à Rome
Histoire & politique · 413 av. J.-C.
L’expédition de Sicile, le désastre d’Athènes (413 av J.-C.)
Score 5/5 — Flop légendaire
La bataille d’Actium (2 septembre 31 av. J.-C.), peinture de Laureys a Castro, National Maritime Museum de Greenwich
Histoire & politique · 31 av. J.-C.
Actium, le pari naval perdu de Marc Antoine
Score 5/5 — Flop légendaire
La bataille de Teutobourg, peinture d’Otto Albert Koch (1909), conservée au Lippisches Landesmuseum de Detmold
Histoire & politique · 9
Le désastre de Varus à Teutobourg (9 apr. J.-C.)
Score 5/5 — Flop légendaire
Illustration de Gustave Doré représentant la « croisade des enfants » de 1212
Histoire & politique · 1212
La croisade des enfants, une légende à démêler
Score 3/5 — Gros flop
Hulagu Khan à Bagdad, enluminure du Livre des Merveilles (Maître de la Mazarine, vers 1410-1412)
Histoire & politique · 1258
Bagdad 1258, le pari perdu du dernier calife
Score 5/5 — Flop légendaire
La bataille de Nicopolis, miniature ottomane de 1523 représentant l’affrontement de 1396
Histoire & politique · 1396
Nicopolis, la dernière grande croisade brisée (1396)
Score 4/5 — Flop historique
La retraite de Russie de Napoléon en 1812, peinture d’Adolph Northen (1851)
Histoire & politique · 1812
La retraite de Russie de Napoléon (1812)
Score 5/5 — Flop légendaire
Lithographie de 1835 illustrant les créatures lunaires imaginaires décrites par le Great Moon Hoax du New York Sun
Science & exploration · 1835
Le Great Moon Hoax, la Lune peuplée d’hommes-chauves-souris
Score 2/5 — Beau flop
Publicité originale de P.T. Barnum pour la « sirène des Fidji », parue en 1842
Pub & marketing · 1842
La sirène des Fidji, le singe cousu à un poisson
Score 2/5 — Beau flop
Portrait en daguerréotype de Sir John Franklin en 1845, peu avant le départ de son expédition
Histoire & politique · 1845
L’expédition Franklin engloutie par l’Arctique (1845)
Score 5/5 — Flop légendaire
Richard Wagner photographié à Paris le 25 mai 1861, peu après le fiasco de la première parisienne de Tannhäuser
Musique · 1861
Tannhäuser à Paris, le sabotage du Jockey Club
Score 3/5 — Gros flop
Le Géant de Cardiff au moment de son exhumation en octobre 1869
Science & exploration · 1869
Le Géant de Cardiff, le canular qui a berné l’Amérique
Score 2/5 — Beau flop
John Ernst Worrell Keely posant vers 1895 auprès de son « moteur » non fonctionnel
Science & exploration · 1872
Keely Motor, le moteur à air comprimé caché
Score 4/5 — Flop historique
George Armstrong Custer, photographié par William Roe Howell en 1876, l’année de la bataille de Little Bighorn
Histoire & politique · 1876
Little Bighorn, la charge fatale de Custer
Score 5/5 — Flop légendaire
Un téléphone à grande caisse d’Alexander Graham Bell de 1876, l’un des tout premiers modèles commercialisés
Inventions & tech · 1876
Western Union et le téléphone refusé, une légende à nuancer
Score 3/5 — Gros flop
Carte de Mars dessinée par Percival Lowell, montrant le réseau de canaux qu’il attribuait à une civilisation martienne
Science & exploration · 1894
Les canaux de Mars, une civilisation qui n’existait pas
Score 3/5 — Gros flop
Portrait de l’empereur Ménélik II d’Éthiopie, vainqueur de la bataille d’Adoua en 1896
Histoire & politique · 1896
Adoua 1896, la défaite coloniale qui a fait tomber Rome
Score 5/5 — Flop légendaire
La pierre runique de Kensington, exposée au musée qui porte son nom dans le Minnesota
Science & exploration · 1898
La pierre de Kensington, un faux runique trahi
Score 2/5 — Beau flop
Des débris flottants dans les rues de Galveston après l’ouragan du 8 septembre 1900
Science & exploration · 1900
Galveston, la ville qu’un météorologue croyait protégée
Score 5/5 — Flop légendaire
Le physicien René Blondlot, photographié vers 1910
Science & exploration · 1903
Les rayons N, la radiation fantôme de Nancy (1903-1905)
Score 4/5 — Flop historique
Wilhelm von Osten et son cheval Clever Hans, présenté comme capable de calculer et de lire
Science & exploration · 1904
Clever Hans, le cheval qui savait lire les gens
Score 2/5 — Beau flop
Carte des « canaux » martiens dessinée par Percival Lowell et E. C. Slipher, publiée dans le New York Times du 27 août 1911
Science & exploration · 1906
Les canaux de Mars que Percival Lowell a inventés
Score 3/5 — Gros flop
L’équipe de Robert Falcon Scott au pôle Sud le 18 janvier 1912, découvrant que les Norvégiens d’Amundsen les avaient précédés de 34 jours
Science & exploration · 1912
L’expédition Scott, battue au pôle Sud (1912)
Score 4/5 — Flop historique
Le fragment de mâchoire de l’« homme de Piltdown », exposé au Melbourne Museum en 2021
Science & exploration · 1912
L’homme de Piltdown, le canular qui a dupé la science (1912-1953)
Score 5/5 — Flop légendaire