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Projet abandonné

Des chantiers et des ambitions démarrés en grand, avec des budgets et des équipes à la hauteur des attentes, mais arrêtés en cours de route avant d’avoir tenu leurs promesses. Un hydravion géant construit à prix d’or et qui ne volera qu’une seule fois, une navette spatiale nouvelle génération dessinée et financée pendant des années puis annulée avant son premier vol, un jeu resté en développement pendant plus d’une décennie avant de connaître un lancement raté. Ces projets abandonnés racontent souvent la même histoire : des dépassements de budget et de calendrier qui finissent par peser plus lourd que l’ambition initiale.

Quelques cas emblématiques : La USFL, la ligue qui gagne son procès et perd tout (1986), Le canal de Panama, la faillite de Lesseps (1889) et Notre-Dame-des-Landes, l’aéroport abandonné (2018).

23 histoires

Le Colosse de Rhodes, vue d’artiste imaginant la statue avant son effondrement, peinture de Ferdinand Knab (1886)
Architecture & ingénierie · 226 av. J.-C.
Le Colosse de Rhodes, la merveille éphémère (226 av. J.-C.)
Score 2/5 — Beau flop
Vue d’artiste imaginant l’intérieur de la grande bibliothèque d’Alexandrie, gravure de O. Von Corven (XIXe siècle)
Science & exploration · 48 av. J.-C.
La disparition progressive de la bibliothèque d’Alexandrie
Score 3/5 — Gros flop
Le chantier du canal de Panama à la tranchée de Culebra, illustration de Charles Graham parue dans Harper’s Weekly (1885)
Architecture & ingénierie · 1889
Le canal de Panama, la faillite de Lesseps (1889)
Score 5/5 — Flop légendaire
La tour Wardenclyffe de Nikola Tesla à Shoreham, New York, photographiée en 1904
Inventions & tech · 1917
La tour Wardenclyffe, le rêve inachevé de Tesla
Score 3/5 — Gros flop
Le Hughes H-4 Hercules, surnommé « Spruce Goose », l’hydravion géant en bois d’Howard Hughes
Architecture & ingénierie · 1947
Le Spruce Goose, un vol unique de 26 secondes (1947)
Score 2/5 — Beau flop
Une Tucker 48 Torpedo de 1948, numéro 32 sur les 51 exemplaires construits, exposée au National Automobile Museum de Reno
Business & marques · 1948
Tucker 48, la voiture qui n’a produit que 51 exemplaires
Score 4/5 — Flop historique
Publicité pour Brian Wilson et l’album Pet Sounds parue dans le magazine Cashbox en mai 1966, l’année où débutent les sessions de Smile
Musique · 1967
Smile, l’album que Brian Wilson croyait maudit
Score 3/5 — Gros flop
Une maquette grandeur nature de la fusée soviétique N1 sur son pas de tir du cosmodrome de Baïkonour, fin 1967
Science & exploration · 1969
La fusée N1, le secret soviétique de la course à la Lune
Score 4/5 — Flop historique
Le logo de la United States Football League (USFL), la ligue de football américain dissoute en 1986
Sport · 1986
La USFL, la ligue qui gagne son procès et perd tout (1986)
Score 4/5 — Flop historique
L’hôtel Ryugyong de Pyongyang, dont la façade extérieure a été achevée en 2011 sans que l’intérieur n’ait jamais ouvert
Architecture & ingénierie · 1992
Ryugyong, l’hôtel de la Corée du Nord jamais ouvert
Score 3/5 — Gros flop
Une General Motors EV1 de 1997, l’un des rares exemplaires préservés, exposée au California Automobile Museum
Inventions & tech · 1996
GM EV1, la voiture électrique broyée par son fabricant
Score 3/5 — Gros flop
Une console Sega Dreamcast avec sa manette et son mémoire card, photographiée en 2005
Jeux vidéo · 2001
La Dreamcast, l’adieu de Sega aux consoles (2001)
Score 4/5 — Flop historique
Un élément du bouclier thermique (Thermal Protection System) du X-33 fixé sous un avion F-15B pour des essais en vol, en 1998
Science & exploration · 2001
Le X-33, la navette spatiale jamais construite (2001)
Score 3/5 — Gros flop
Vue depuis la Station spatiale internationale du littoral de Dubaï, avec les îles Palm et l’archipel The World
Architecture & ingénierie · 2008
The World, les îles de Dubaï qui s’érodent
Score 4/5 — Flop historique
Le logo de Gearbox Software, le studio qui a repris et achevé le développement de Duke Nukem Forever, tel qu’il figurait dans le manuel du jeu
Jeux vidéo · 2011
Duke Nukem Forever, quatorze ans pour un flop (2011)
Score 3/5 — Gros flop
Une tablette HP TouchPad tenue en main, quelques semaines avant son arrêt de commercialisation en août 2011
Inventions & tech · 2011
La HP TouchPad, arrêtée après 49 jours (2011)
Score 4/5 — Flop historique
Curt Schilling, ancien lanceur de baseball professionnel et fondateur de 38 Studios (image d’illustration, sans lien direct avec l’activité du studio)
Jeux vidéo · 2012
38 Studios, le studio de Curt Schilling qui a coûté cher au Rhode Island (2012)
Score 4/5 — Flop historique
Une station d’échange de batteries Better Place au carrefour de Dvira, dans le sud d’Israël, en janvier 2013
Inventions & tech · 2013
Better Place, 850 millions envolés en batteries
Score 4/5 — Flop historique
Logo du réseau social Orkut, lancé par Google en 2004
Inventions & tech · 2014
Orkut, le réseau social oublié par son propre créateur
Score 3/5 — Gros flop
Peter Molyneux, créateur de Godus, lors de l’E3 2007
Jeux vidéo · 2015
Godus, la promesse de dieu jamais tenue
Score 3/5 — Gros flop
Logo officiel de l’application Vine
Inventions & tech · 2016
Vine, fermé au sommet de sa popularité
Score 3/5 — Gros flop
Alex Kurtzman, Sofia Boutella, Tom Cruise, Annabelle Wallis et Russell Crowe à l’avant-première de The Mummy en 2017
Cinéma & télé · 2017
Dark Universe, un univers mort après un seul film
Score 4/5 — Flop historique
Cabanes construites par les occupants de la ZAD de Notre-Dame-des-Landes en novembre 2012, détruites quelques jours plus tard lors d’une opération d’évacuation
Architecture & ingénierie · 2018
Notre-Dame-des-Landes, l’aéroport abandonné (2018)
Score 4/5 — Flop historique