Architecture & ingénierie

Des constructions, des ouvrages et des projets d’ingénierie qui ne se sont pas déroulés comme prévu, entre budgets qui explosent et calculs qui se révèlent faux au pire moment. Un paquebot réputé insubmersible qui n’a pas assez de canots de sauvetage, un pont qui se met à osciller dangereusement le jour de son inauguration, un tunnel dont le coût final dépasse largement les prévisions initiales. Ces histoires d’architecture et d’ingénierie racontent des défis techniques mal anticipés, des raccourcis pris sous la pression du calendrier et des leçons qui ont, depuis, changé les normes de sécurité du secteur.

Quelques cas emblématiques : Le pont de Québec, effondré deux fois (1907 et 1916), Boeing 737 MAX, le logiciel qui a coûté 346 vies et Pont Morandi, l’effondrement annoncé de Gênes.

Fiche de référence

Les décombres du pont de Québec après son premier effondrement, le 29 août 1907

Architecture & ingénierie · 1907

Le pont de Québec, effondré deux fois (1907 et 1916)

Score 5/5 — Flop légendaire

58 histoires

Gravure de 1909 représentant le châtiment légendaire infligé par Xerxès à l’Hellespont, fouetté sur son ordre après la destruction de son premier pont

Architecture & ingénierie · 480 av. J.-C.

Le pont de Xerxès détruit par la tempête (480 av. J.-C.)

Score 3/5 — Gros flop

Le Colosse de Rhodes, vue d’artiste imaginant la statue avant son effondrement, peinture de Ferdinand Knab (1886)

Architecture & ingénierie · 226 av. J.-C.

Le Colosse de Rhodes, la merveille éphémère (226 av. J.-C.)

Score 2/5 — Beau flop

La tour penchée de Pise, en Toscane, photographiée en 2021

Architecture & ingénierie · 1173

La tour de Pise, le raté devenu icône

Score 2/5 — Beau flop

Vue actuelle des ruines de Château-Gaillard, aux Andelys, en Normandie

Architecture & ingénierie · 1204

Château-Gaillard, prise par les latrines (1204)

Score 3/5 — Gros flop

La cathédrale Saint-Pierre de Beauvais, dont le chœur s’est effondré en 1284 et dont la nef n’a jamais été construite

Architecture & ingénierie · 1284

La cathédrale de Beauvais, jamais achevée (1284)

Score 3/5 — Gros flop

Le navire de guerre suédois Vasa, renfloué et conservé au musée Vasa de Stockholm

Architecture & ingénierie · 1628

Le Vasa, coulé après 1 300 mètres de navigation (1628)

Score 4/5 — Flop historique

Le grand incendie de Londres vu depuis la Tamise, peinture de Lieve Verschuier (vers 1666)

Architecture & ingénierie · 1666

Le grand incendie de Londres (1666)

Score 4/5 — Flop historique

Gravure d’époque représentant l’explosion du vapeur Sultana sur le Mississippi, le 27 avril 1865

Architecture & ingénierie · 1865

Le Sultana, plus meurtrier que le Titanic aux États-Unis

Score 5/5 — Flop légendaire

Le pont ferroviaire sur le Tay photographié après l’effondrement de sa travée centrale en décembre 1879

Architecture & ingénierie · 1879

Tay Bridge, le pont emporté par la tempête

Score 5/5 — Flop légendaire

Le chantier du canal de Panama à la tranchée de Culebra, illustration de Charles Graham parue dans Harper’s Weekly (1885)

Architecture & ingénierie · 1889

Le canal de Panama, la faillite de Lesseps (1889)

Score 5/5 — Flop légendaire

Les décombres charriés par l’inondation de Johnstown, en amont du pont ferroviaire de la Pennsylvania Railroad, juin 1889

Architecture & ingénierie · 1889

Johnstown, le barrage des riches qui a cédé

Score 5/5 — Flop légendaire

Des débris flottants dans les rues de Galveston après l’ouragan du 8 septembre 1900

Science & exploration · 1900

Galveston, la ville qu’un météorologue croyait protégée

Score 5/5 — Flop légendaire

Le RMS Titanic à quai à Southampton, le 9 avril 1912, la veille de son départ

Architecture & ingénierie · 1912

Le Titanic et ses canots manquants (1912)

Score 5/5 — Flop légendaire

Les décombres du réservoir de mélasse effondré à Boston, photographiés le jour même de la catastrophe, le 15 janvier 1919

Architecture & ingénierie · 1919

L’inondation de mélasse de Boston, 21 morts

Score 4/5 — Flop historique

L’épave du dirigeable britannique R101 après son écrasement près de Beauvais, en France, le 5 octobre 1930

Science & exploration · 1930

Le crash du dirigeable R101 (1930)

Score 4/5 — Flop historique

Le dirigeable USS Akron survolant Manhattan entre 1931 et 1933, avant sa perte dans l’Atlantique

Architecture & ingénierie · 1933

USS Akron, plus meurtrier que le Hindenburg

Score 5/5 — Flop légendaire

Le dirigeable Hindenburg en flammes au-dessus de la base aéronavale de Lakehurst, le 6 mai 1937

Architecture & ingénierie · 1937

Le Hindenburg et la fin des dirigeables (1937)

Score 4/5 — Flop historique

L’effondrement du pont de Tacoma Narrows, le 7 novembre 1940

Architecture & ingénierie · 1940

L’effondrement du pont de Tacoma (1940)

Score 4/5 — Flop historique

Le Hughes H-4 Hercules, surnommé « Spruce Goose », l’hydravion géant en bois d’Howard Hughes

Architecture & ingénierie · 1947

Le Spruce Goose, un vol unique de 26 secondes (1947)

Score 2/5 — Beau flop

Un de Havilland Comet 1 de la BOAC à l’aéroport de Heathrow, en 1953, un an avant les catastrophes

Architecture & ingénierie · 1954

Le Comet, le premier jet qui se désintégrait en vol

Score 4/5 — Flop historique

Vue aérienne du site nucléaire de Sellafield, anciennement Windscale, dans le comté de Cumbria, en 2005

Architecture & ingénierie · 1957

Windscale, l’incendie nucléaire caché 31 ans

Score 4/5 — Flop historique

Des bateaux de pêche abandonnés sur l’ancien lit asséché de la mer d’Aral, près de Moynaq

Architecture & ingénierie · 1960

La mer d’Aral, asséchée pour du coton soviétique

Score 5/5 — Flop légendaire

Le barrage du Vajont, vu depuis Erto, resté quasiment intact malgré le glissement de terrain de 1963

Architecture & ingénierie · 1963

Vajont, le barrage intact qui a tué 2 000 personnes

Score 5/5 — Flop légendaire

Les vestiges du Silver Bridge effondré dans l’Ohio, entre Point Pleasant et Kanauga, en décembre 1967

Architecture & ingénierie · 1967

Silver Bridge, une fissure invisible qui tue 46 personnes

Score 5/5 — Flop légendaire