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Époque moderne

De 1492 à la Révolution française, l’époque des grandes explorations, des empires coloniaux et des premières puissances mondiales. Cette période voit aussi son lot d’échecs retentissants : des expéditions maritimes parties conquérir de nouveaux territoires et qui tournent au désastre, des décisions royales qui précipitent des crises, des paris commerciaux et militaires qui coûtent cher aux couronnes qui les ont lancés. Cette rubrique explore les erreurs de jugement de rois, de navigateurs et de marchands à une époque où une mauvaise décision pouvait mettre des mois, voire des années, à révéler toute son ampleur.

Quelques cas emblématiques : Le Système de Law, la bulle du Mississippi, Darién, la colonie qui a coûté son indépendance à l’Écosse et Salem, dix-neuf pendus sur un témoignage invisible.

Triées chronologiquement

Des lansquenets allemands pillant Rome en 1527, illustration de Hermann Vogel (1882)
Histoire & politique · 1527
Le sac de Rome par les troupes de Charles Quint (1527)
Score 5/5 — Flop légendaire
Portrait de Philippe II d’Espagne, peinture d’Antonis Mor, musée des beaux-arts de Bilbao
Business & marques · 1557
Les banqueroutes à répétition de Philippe II (1557-1596)
Score 4/5 — Flop historique
Le massacre de la Saint-Barthélemy, peinture de François Dubois, peintre huguenot exilé, réalisée quelques années après les faits, musée cantonal des beaux-arts de Lausanne
Histoire & politique · 1572
Le massacre de la Saint-Barthélemy (1572)
Score 5/5 — Flop légendaire
L’Invincible Armada au large des côtes anglaises en 1588, peinture de Cornelis Claesz van Wieringen conservée au Rijksmuseum d’Amsterdam
Histoire & politique · 1588
L’Invincible Armada, la déroute espagnole (1588)
Score 4/5 — Flop historique
Richelieu au siège de La Rochelle, peinture de Henri-Paul Motte (1881)
Histoire & politique · 1628
La Rochelle affamée par Richelieu (1628)
Score 5/5 — Flop légendaire
Le navire de guerre suédois Vasa, renfloué et conservé au musée Vasa de Stockholm
Architecture & ingénierie · 1628
Le Vasa, coulé après 1 300 mètres de navigation (1628)
Score 4/5 — Flop historique
Le sac de Magdebourg en 1631, gravure aquarellée de l’atelier de Matthäus Merian (1659)
Histoire & politique · 1631
Le sac de Magdebourg, l’horreur de 1631
Score 5/5 — Flop légendaire
Le Chariot des fous de Flore (Flora’s Mallewagen), peinture satirique de Hendrik Gerritsz Pot datée d’environ 1637, moquant la spéculation sur les tulipes
Business & marques · 1637
La tulipomanie, la bulle des tulipes (1637)
Score 4/5 — Flop historique
Le grand incendie de Londres vu depuis la Tamise, peinture de Lieve Verschuier (vers 1666)
Architecture & ingénierie · 1666
Le grand incendie de Londres (1666)
Score 4/5 — Flop historique
La bataille de Vienne de 1683, peinture de Frans Geffels, Wien Museum
Histoire & politique · 1683
Le siège ottoman de Vienne mis en échec (1683)
Score 4/5 — Flop historique
« Examination of a Witch », peinture de Tompkins H. Matteson représentant un interrogatoire des procès de Salem, 1853
Histoire & politique · 1692
Salem, dix-neuf pendus sur un témoignage invisible
Score 5/5 — Flop légendaire
Départ des navires de l’expédition écossaise du Darién depuis le port de Leith, illustration de Paul Hardy (1909) représentant la scène de 1698
Business & marques · 1698
Darién, la colonie qui a coûté son indépendance à l’Écosse
Score 5/5 — Flop légendaire
La bulle de la Compagnie de la mer du Sud, scène de spéculation à Change Alley en 1720, peinture d’Edward Matthew Ward, National Gallery de Londres
Business & marques · 1720
La bulle de la Compagnie de la mer du Sud (1720)
Score 4/5 — Flop historique
Portrait de John Law, peint par Casimir Balthazar, conservé au musée de la Compagnie des Indes
Business & marques · 1720
Le Système de Law, la bulle du Mississippi
Score 5/5 — Flop légendaire
Gravure de 1788 représentant l’empereur Joseph II à la tête de l’armée autrichienne près de Semlin, durant la même campagne que la débâcle de Karánsebes
Histoire & politique · 1788
Karánsebes, une armée qui se bat contre elle-même
Score 4/5 — Flop historique
Les mutins abandonnant le capitaine Bligh et une partie de l’équipage à la dérive, gravure de Robert Dodd (1790)
Science & exploration · 1789
La mutinerie du Bounty (1789)
Score 3/5 — Gros flop