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Les plus grandes inventions et technologies qui n’ont jamais trouvé leur public

Formats techniquement supérieurs battus commercialement, lunettes connectées trop tôt pour leur époque, objets connectés dont personne n'avait besoin : les paris technologiques les plus ratés.

Publié le 11 septembre 2026

La meilleure technologie ne gagne pas toujours, et une bonne idée mal amenée au bon public reste une idée qui échoue. Cette liste rassemble les inventions et paris techniques les plus ratés de l’histoire récente, malgré des années de recherche et des budgets colossaux. Classement par score de flop, du plus élevé au plus faible.

  1. Kodak et l’appareil numérique enterré (1975)

    En 1975, l’ingénieur Kodak Steven Sasson invente le premier appareil photo numérique. Sa direction le range dans un tiroir, jugeant la technologie menaçante pour les profits de la pellicule argentique. Trente-sept ans plus tard, Kodak dépose le bilan, rattrapé par cette même révolution numérique.

    Score 5/5 — Flop légendaire
  2. Le Concorde, du crash de 2000 à sa retraite

    Le 25 juillet 2000, le vol Air France 4590 s’écrase après avoir roulé sur une lamelle de métal perdue par un avion précédent, tuant 113 personnes. Seul accident mortel en 24 ans de service commercial, il précipite la retraite définitive du Concorde trois ans plus tard.

    Score 4/5 — Flop historique
  3. Google Glass et l’échec des lunettes connectées

    Vendues 1 500 dollars à des « explorateurs » triés sur le volet à partir de 2013, les lunettes connectées Google Glass devaient inaugurer une nouvelle informatique portée sur le visage. Moquées et accusées d’espionner les tiers, elles sont retirées du marché grand public dès janvier 2015.

    Score 4/5 — Flop historique895 000 000 USD (2015)
  4. Juicero, le presse-fruits à 400 dollars

    Juicero vendait une machine connectée à 400 dollars pour presser des sachets de fruits et légumes. En avril 2017, des journalistes de Bloomberg montrent que presser ces mêmes sachets à la main produit presque autant de jus, aussi vite. La startup ferme cinq mois plus tard.

    Score 4/5 — Flop historique120 000 000 USD (2017)
  5. Le Fire Phone d’Amazon, le smartphone raté (2014)

    Doté d’un effet 3D inédit et d’un outil de reconnaissance d’objets pensé pour pousser les achats sur Amazon, le Fire Phone se vend si mal que son prix chute à 99 cents en six semaines. Amazon passe une provision de 170 millions de dollars et abandonne le marché du smartphone un an plus tard.

    Score 3/5 — Gros flop170 000 000 USD (2014)
  6. Betamax contre VHS, la guerre des formats perdue

    Lancé un an avant le VHS de JVC et jugé techniquement supérieur, le Betamax de Sony domine d’abord le marché des magnétoscopes. En refusant de concéder largement ses licences, contrairement à JVC, Sony perd la guerre des formats dès le début des années 1980.

    Score 3/5 — Gros flop
  7. Google Wave, l’ovation qui n’a pas duré (2009)

    Présenté en 2009 lors de la conférence Google I/O sous une ovation debout, Google Wave promettait de fusionner email, messagerie instantanée et travail collaboratif. Personne ne parvenait vraiment à expliquer à quoi il servait : Google ferme le service quinze mois après son lancement public.

    Score 3/5 — Gros flop
  8. Le Segway, révolution qui n’a pas eu lieu

    Présenté en 2001 comme une invention capable de changer les villes, le Segway visait 50 000 à 100 000 ventes en un an. Il n’en écoulera que 6 000 en deux ans, avant que sa production ne s’arrête définitivement en 2020.

    Score 3/5 — Gros flop
  9. Le Sinclair C5, le tricycle électrique de 1985

    Présenté par l’inventeur britannique Clive Sinclair comme l’avenir du transport urbain, le tricycle électrique C5 place son conducteur à hauteur de pare-chocs des camions, sans protection contre la pluie et avec une autonomie bien inférieure à celle promise. La production cesse après huit mois.

    Score 3/5 — Gros flop7 750 000 GBP (1985)